תחריט פסל ראש של היפוקרטס מאת פיטר פול רובנס, 1638 (הספרייה הלאומית לרפואה).

היפוקרטס נולד במאה החמישית לפני הספירה באי קוס ביוון. הוא היה רופא, כאביו וכסבו, ונחשב אבי הרפואה המודרנית. חדשנותו של היפוקרטס ביחס לקודמיו טמונה ברציונליות בה תפס את מקור המחלה ומכאן גם את דרכי הטיפול.

לדידו מחלה אינה גזירת שמיים, שישועתה בדת או בטקסי מאגיה, אלא בעיה הנגרמת מסיבות טבעיות וההחלמה גם היא יכולה להימצא בתוך הרציונל, בתוך הטבע ולפיכך תפקידו של הרופא להיות לעזר לטבע במלאכתו. 

היפוקרטס הקים בית ספר לרפואה באי קוס, והוא ותלמידיו היו הראשונים לתאר מצבים רפואיים שונים כולל מחלות ותסמינים רפואיים. הוא ערך ניתוחים בחוליו והעלה אותם על הכתב וממצאיו תקפים עד ימינו אנו וזמינים לסטודנטים לרפואה בכל העולם.

היפוקרטס ניסח את יסודות האתיקה הרפואית ושבועתו הקרויה על שמו, נאמרת בכל טקס של בוגרי בית ספר לרפואה. תפקידה של שבועת היפוקרטס היא להבטיח נורמות התנהגות בסיסיות כגון הגשת עזרה רפואית לכל אדם, שמירה על כבוד החולה, על חיסיון המידע ועוד.

הנה כמה ציטוטים מעוררי השראה המיוחסים להיפוקרטס:

• “יהא מזונך תרופתך היחידה.”
• “הטבע מרפא את החולה.”
• “חשוב יותר להכיר את החולה מאשר את המחלה.”
• “עלינו לחיות בהרמוניה של גוף ונפש.”
• “עוצמת החיים שבקרבנו היא תרופתנו הגדולה.”
• “איש אינו מסוגל להיות רופא ללא הכרת יסודותיה של האסטרולוגיה.”
• “האדם הוא בר-חלוף; האמנות היא בת-אלמוות..”
• “לא לעשות דבר, היא לפעמים הטובה שבתרופות.”
• “ההליכה היא תרופתו הטובה ביותר של האדם.”
• “טוב להתפלל, אך בקוראנו לעזרתם של האלים עלינו לנסות לעזור לעצמנו.”
• “באשר למחלות, עשה לך הרגל להתרכז בשני דברים: לנסות לעזור, או לפחות להימנע מלהזיק.”

בתקווה שנוכל בקרוב לשוב ולתור ברחבי העולם, ממליצה למבקרים באי קוס לבקר במוזיאון המוקדש לפועלו של היפוקרטס, הכולל פסלים, ממצאים ארכיאולוגיים, כלים רפואיים וספרייה.

חג פסח שמח,
מקווה שנצא בקרוב לחירות מחודשת, אל האביב הפורח שבחוץ, בחיק האנשים שאנו אוהבים.

שלכם בידידות,
ריקי שחם